Injection de méthanol dans l’industrie pétrolière et gazière avec des skids et groupes de LEWA

Propriétés du méthanol :

Le méthanol est très facilement inflammable et forme une flamme lumineuse et claire, qui est à peine visible à la lumière du jour et donc extrêmement dangereuse. Des mélanges de gaz et d’air inflammables peuvent se former, une inflammation par décharge électrostatique est possible (même à une concentration de seulement 25 %). Ses produits de décomposition sont le dioxyde de carbone, le monoxyde de carbone et le formaldéhyde.

Le méthanol en soi n’est pas toxique, mais les enzymes qu’il libère dans le corps humain forment du formaldéhyde et de l’acide formique. Ces produits sont hautement réactifs (formaldéhyde) et extrêmement acides (acide formique). Le temps de réaction dans le corps est de 15 heures ou plus, ce qui fait que le déclencheur de l’intoxication ne peut souvent plus être retrouvé. C’est pourquoi le méthanol doit être manipulé avec une extrême précaution et dans des systèmes aussi étanches et exempts de fuites que possible.

Utilisation de LDHI :

Dans de rares cas, un substitut au méthanol est utilisé, les LDHI (Low Dosage Hydrate Inhibitors, ou inhibiteurs d’hydrate de faible densité). C’est le cas lorsque le processus de raffinage ultérieur ne tolère pas le méthanol parce que la dernière étape de traitement de l’eau est biologique. Le méthanol tuerait les micro-organismes employés par la suite pour l’élimination des résidus de composés pétroliers. Comme les LDHI sont plus chers que le méthanol, ils ne sont utilisés que lorsqu’ils sont vraiment spécifiés.

Lors de leur utilisation, il faut tenir compte du fait que les quantités de LDHI injectées sont nettement inférieures et ne correspondent en général qu’à 1/10 ou 1/20 des quantités de méthanol. Ils peuvent en outre cristalliser à des pressions élevées (>350 bar) et devenir très abrasifs, ce qui peut rendre nécessaire l’utilisation de clapets en carbure de tungstène.